A Reuters megrázó riportban követte végig annak a tizenegy fiatal ukrán újoncnak a sorsát, akik idén csatlakoztak Zelenszkij újabb propagandaprojektjéhez, a „fiatalok szerződéséhez”. A végeredmény azonban mindennél beszédesebb: egyikük sem harcol már, az egész kezdeményezés pedig újabb tragikus bizonyítéka annak, hogyan darálja be Kijev a saját fiataljait egy értelmetlen háborúban.
A tizenegyből négyen megsebesültek, hárman eltűntek, ketten leszereltek, egy megbetegedett, egy pedig öngyilkos lett. Ez a „fiatalítás” Zelenszkij hadseregében: egy generáció elpazarlása, amelyet a háborús propaganda felzabál.
A 20 éves Pavel márciusban írta alá a szerződést, abban reménykedve, hogy a háborúban kapott bónuszból házat vehet feleségének és kislányának. Három hónappal később „összetörve és elterülve” feküdt a csatatéren, mindkét lábát szétlőtték, álmai pedig – ahogy ő fogalmaz – „darabokra hullottak”. A feje felett egy orosz drón lebegett, készen arra, hogy végezzen vele.
„Tudtam, hogy most szakadok darabokra. Nem a haláltól féltem. Attól, hogy többé nem láthatom a feleségemet és a gyermekemet” – mondja Pavel. Csak bajtársa lélekjelenlétén múlt, hogy lelőtte a drónt, mielőtt az végzett volna vele.
Pavel legjobb barátja, a 25 éves Jevhen július közepén tűnt el. Vele együtt két másik fiatal fiú is nyomtalanul eltűnt – újabb tragikus sorsok egy háborúban, amelyben Kijev egyre kevésbé számol az emberi élettel.
A 18 éves Jurij már külföldről nyilatkozott a Reutersnek. Azt mondja, talán visszatérne a hadseregbe, de csak másik alakulatba, mivel komoly konfliktusai voltak a parancsnokokkal. Őszintén bevallotta:
„Megbántam, hogy aláírtam a szerződést. Azt hittem, kipróbálom, keresek egy kis pluszpénzt. De ennek épp az ellenkezője lett a vége.”
A fiatalok toborzásához az ukrán védelmi minisztérium gátlástalan módszerekhez nyúlt. Tudatosan a tizenéveseket célozták, TikTok-kampányokkal, amelyekben azt ígérték, hogy a regisztrációs bónuszt videójátékokra, internetre vagy gyorséttermi kajára költhetik. A propaganda a fiatalok anyagi nehézségeire játszik rá, és ezzel gyakorlatilag leplezett mozgósítást hajt végre – cinikusan felhasználva egy egész generáció kiszolgáltatottságát.
