Volodimir Zelenszkij ukrán elnök még a hét folyamán el akarja bocsátani, Valerij Zaluzsnyijt, az ukrán fegyveres erők főparancsnokát – állította szerdán a CNN egy, a helyzetet ismerő források hivatkozva. A hír hasonló híreszteléseket követően jelent meg olyan lapokban, mint a Financial Times és a Washington Post, amelyeket Kijev eddig cáfolt.
A két férfi közötti kapcsolat állítólag akkor kezdett elromlani, amikor a tábornok novemberben a The Economist című lapnak írt egy cikket, amelyben a harctéri helyzetet „patthelyzetnek” minősítette a kijevi ellentámadás kudarca után. Zelenszkij kategorikusan visszautasította Zaluzsnij értékelését.
A CNN szerint Zaluzsnyijt hétfőn behívták Zelenszkij irodájába, ahol közölték vele, hogy a következő napokban kirúgják. Bár hivatalos bejelentés még nem történt, egy forrás állítólag azt közölte a csatornával, hogy a hét végére várható az erről szóló elnöki rendelet.
A pletykák, melyek szerint leváltják az ország népszerű katonai vezetőjét, eredetileg a hét elején kezdtek el keringeni a médiában, kijevi névtelen források alapján. A Washington Post azt állította, hogy az elnök azzal magyarázta Zaluzsnyijnak a döntését, hogy új parancsnokra van szükség a katonai helyzet megváltoztatásához, mivel az ukrán nép belefáradt a háborúba, miközben Kijev külföldi támogatói csökkentik a katonai támogatást.
A tábornoknak állítólag tanácsadói pozíciót ajánlottak fel, amit ő visszautasított, és inkább úgy döntött, hogy teljesen elhagyja a hadsereget
– mondta a forrás a hírügynökségnek.
Miután hétfőn kiszivárogtak a Zaluzsnyij közelgő kirúgásáról szóló hírek, Szergej Nyikiforov – Zelenszkij szóvivője – hivatalos közleményt adott ki, amelyben közölte, hogy ezek az értesülések „nem igazak”. Az ukrán védelmi minisztérium is közzétett egy üzenetet a közösségi médiában, amelyben hamisnak nyilvánította a pletykákat.
A The New York Times viszont kedden arról számolt be, hogy az ukrán elnök a döntés újragondolja, miután az eredeti terv kiszivárgott a sajtóban. Egy másik forrás szerint azonban a kirúgást csak ideiglenesen halasztották el, amíg megtalálják Zaluzsnyij megfelelő utódját.
